| 1994 | APS International Prize for New Materials (mit A. Fert und S.S.P. Parkin) |
| 1994 | IUPAP Magnetism Award (mit A. Fert) |
| 1996 | Technologie-Preis des "Vereins der Freunde und Förderer des Forschungszentrums Jülich" |
| 1997 | Hewlett-Packard Europhysics Prize (mit A. Fert und S.S.P. Parkin) |
| 1998 | Deutscher Zukunftspreis des Bundespräsidenten |
| 2002 | Ehrendoktorwürde der Fakultät für Physik und Astronomie der Ruhr-Universität Bochum |
| 2003 | Auswärtiges Wissenschaftliches Mitglied der Max-Planck-Gesellschaft |
| 2004 | Manfred von Ardenne-Preis für Angewandte Physik der Europäischen Forschungsgemeinschaft Dünne Schichten (EFDS) |
| 2006 | Auszeichnung als "Europäischer Erfinder des Jahres" durch die Europäische Kommission und das Europäische Patentamt |
| 2007 | Stern-Gerlach-Medaille der Deutschen Physikalischen Gesellschaft (DPG) |
| 2007 | Japan-Prize der Science and Technology Foundation of Japan (JSTF) (mit A. Fert) |
| 2007 | Wolf-Foundation-Prize in Physik (mit A.Fert) |
| 2007 | Nobelpreis für Physik (mit A.Fert) |
| 2008 | Großes Verdienstkreuz mit Stern des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland |
| 2008 | Ehrendoktorwürde der Mathematisch-Naturwissenschaftlichen Fakultät der Universität zu Köln |
| 2008 | Ehrendoktorwürde der Naturwissenschaftlich-Technischen Fakultät II (Physik und Mechatronik) der Universität des Saarlandes |
| 2008 | Ehrenbürgerwürde der Stadt Jülich |
2008
| Ehrenbürgerwürde der Stadt Lauterbach |
2008
| Verdienstorden des Landes Nordrhein-Westfalen |
| 2008 | 2008 Ehrendoktorwürde des Gebze Institute of Technology, Türkei |
2008
| Minerva-Preis des Fördervereins Museum Jülich |
| 2008 | Ordentliches Mitglied der Nordrhein-Westfälischen Akademie der Wissenschaften und Künste, Klasse für Ingenieur- und Wirtschaftswissenschaften |
| 2009 | Ehrendoktorwürde der Universität Athen, Griechenland |
| 2011 | Ehrenmitgliedschaft der Deutschen Physikalischen Gesellschaft (DPG) |
